I dispositivi di protezione individuale (DPI) contemplati dalla Direttiva DPI e dai successivi emendamenti e destinati ad essere indossati o tenuti da una persona affinché essa sia protetta nei confronti di uno o più rischi che potrebbero metterne in pericolo la salute e la sicurezza, sono soggetti alle prescrizioni della stessa direttiva.
Sono inoltre considerati DPI:

• l'insieme di più dispositivi abbinati in modo solidale dal fabbricante per proteggere una persona da uno o più rischi simultanei;
• un DPI solidale con un altro dispositivo non protettivo necessario per svolgere una certa attività;
• i componenti intercambiabili di un DPI utilizzati esclusivamente per detto DPI.

Ci sono quattro categorie di DPI:

• Categoria 0: sono considerati DPI di Categoria 0 DPI coperti da un'altra Direttiva, DPI esclusivamente progettati ed adoperati da Forze Armate, DPI per autodifesa, DPI per uso privato contro agenti atmosferici o acqua o calore, DPI per il salvataggio di persone imbarcate su aerei o navi non indossati continuativamente, caschi e visiere per motociclisti. Tali DPI sono esclusi dal campo di applicazione della Direttiva.
• Categoria I: sono considerati DPI di Categoria i prodotti di semplice progettazione per i quali il progettista può autocertificare il livello di protezione contro rischi di bassa intensità, che quando si presentano in maniera graduale, possono essere identificati dall'utilizzatore con sicurezza a tempo debito. Tali DPI possono essere immessi sul mercato previa compilazione di dichiarazione di conformità alla direttiva da parte del fabbricante senza che sia necessario l'intervento di un organismo notificato.
• Categoria II: sono considerati DPI di Categoria II tutti i DPI che non sono di Categoria 0, I o III. Tali DPI possono essere immessi sul mercato una volta che un organismo notificato abbia emesso il relativo certificato CE di tipo approvato.
• Categoria III: sono considerati DPI di Categoria III prodotti di progettazione complessa intesi a proteggere una persona da rischi mortali o comunque da situazioni pericolose che potrebbero avere effetti negativi seri ed irreversibili sulla salute e che non possono essere identificate in un tempo sufficiente per poter prendere provvedimenti di sicurezza. Tali DPI possono essere immessi sul mercato una volta che un Organismo Notificato abbia rilasciato un certificato CE di tipo approvato e lo stesso o un altro Organismo Notificato abbia verificato il processo di fabbricazione.

Fra le tipologie di DPI previste dalla Direttiva DPI, la notifica del RINA copre esclusivamente DPI delle seguenti tipologie:

1. GIUBBOTTI DI SALVATAGGIO ED AIUTI AL GALLEGGIAMENTO
2. GIUBBETTI EQUILIBRATORI
3. SCUBA (Self-contained underwater breathing apparatus): sistema di fissaggio/supporto bombole, erogatori, manometri e tubi flessibili, valvole
4. ACCESSORI PER L'IMMERSIONE
5. MASCHERE ORONASALI
6. MASCHERE FACCIALI COMPLETE
7. MASCHERE FACCIALI COMPLETE PER USI SPECIALI
8. AUTORESPIRATORI A CIRCUITO CHIUSO AD OSSIGENO
9. AUTORESPIRATORI A CIRCUITO CHIUSO AD OSSIGENO PER USI SPECIALI
10. IMBRACATURE DI SICUREZZA E CIME DI SICUREZZA DA UTILIZZARE PER LA NAVIGAZIONE DI DIPORTO
11. MUTE PER SOMMOZZATORI (STAGNE E UMIDE)
12. TUTE DA IMMERSIONE